在从事中国民间文学大系出版工程（以下简称“大系”）编纂工作时，我和编委会众成员密切配合，取得了较好的成绩。在2018年12月下旬召开的“《中国民间文学大系·民间小戏》编纂工作学术研讨会”上，“大系”小戏专家组副组长毛忠先生建议将本卷作为“示范卷中的示范”进行推广。现将我们的一些经验整理出来，与大家分享。
一、湖南戏曲资源较为丰富，如果只出版一卷，肯定记录不了众多的小戏资料。我们在认真学习“大系”小戏卷专家组拟定的编纂体例的基础上，结合湖南省戏曲资源的具体情况，对湖南省小戏卷的出版做了总体规划。在总体规划时，综合考虑了以下两个因素：（1）湖南戏曲历史悠久，小戏种类较多。根据《新唐书》《旧唐书》记载，唐代衡山一带就有了木偶戏，但湖南地方戏真正兴盛是在明代中后期，入清后更为繁荣，产生了十几种声腔、剧种。其中小戏种类，计有花鼓戏系列（分长沙花鼓戏、邵阳花鼓戏、岳阳花鼓戏、衡州花鼓戏、常德花鼓戏、永州花鼓戏）、花灯戏、阳戏；少数民族戏剧苗剧、侗戏；特殊戏剧影戏、木偶戏、傩戏等。（2）小戏剧本数量多，但各剧种之间留存数量多少不一。就目前了解的情况来看，少者如湘南临武傩戏“舞岳傩神”只有一个剧本《三娘过关》，新晃侗族“咚咚推”有20个，多的像花鼓戏有200余种，而影戏则难以统计。鉴于这一情况，我们拟分四卷采录湖南戏曲中的小戏剧本，即湖南影戏卷、湖南花鼓戏卷、湖南少数民族地区小戏卷（含苗剧、侗戏、新晃侗族“咚咚推”、湘西土家族苗族傩戏等）、湖南其他剧种的小戏卷（含花灯戏、阳戏、木偶戏，大戏中的小戏等）。
二、《“大系”小戏卷的编纂体例》对出版内容提出了一些指导性意见，如“充分吸收当代民间戏曲研究的新成果、新理念，按照规范性、广泛性、抢救优先性、代表性的四性原则。”“此次整理出版的入选作品必须在民间文学范畴之内，具有明显的口头性的民间小戏剧本。民间小戏从角色之视角限定为‘二小戏’或‘三小戏’。”在遵从体例的基础上，结合湖南影戏的特点，我们对入选剧本做了这样一些规定。
（一）湖南多数地区影戏的演唱是依托当地的地方戏。这不仅仅是音乐唱腔的移用，也包括演出剧本的借用，因此湖南影戏的剧本非常多。如长沙、株洲、湘潭、益阳等地的影戏演出主要是依托湘剧、花鼓戏，因此理论上这两个剧种的传统剧目都是影戏剧本，但本卷在采集影戏剧本时并没有这样处理。本卷采集的剧本有以下三条渠道：（1）传承人提供的演出本，或收藏本。获得的方式有传承人提供的纸质剧本（含手抄本、油印本，以及整理公开出版的铅印本、打印本）、剧本照片、剧本电子文档，以及本书编委会成员在田野调查时，根据艺人“口述”或演出实况整理的剧本。（2）明确标明为湖南某地影戏的公开出版的剧本，如《平江皮影戏》等书中收录的剧本。（3）影戏传承人虽然没有提供剧本，但其明确指出某地方戏中某剧本是其演出本的。
（二）宋代以来中国影戏形成了以演历史剧、英雄传奇、神魔故事为主的传统。其实这都应属“大系”编选的范畴，但这些剧目篇幅宏大，如《杨家将演义》《封神演义》等都要演十天半月，甚至月余。这些剧目都有着鲜明的民间口传文学特色，都是民间艺人根据故事梗概利用“桥路”（即演出套路），再即兴配以一些“情景片段”等创编的，具有集体性、口传性、变异性、即兴性等民间文学的特点。但若将这些剧本一一入选，这将是一项非常浩大的工程，故本卷对上述剧本均不予采录。
本卷入选的剧本均属传统剧目，即建国以来新编戏均不收录。这些剧目在内容、形式上有如下特征：
（1）脚色体制上具有明显“二小戏”“三小戏”的特征，如《讨学钱》《扯萝卜菜》等，自然要优先收录。一些由小丑、小生，或净、丑与生、旦等为主要角色演出的剧目，如《永乐观灯》乃由生（永乐帝）、小生（白简）、小丑（店老板）三人表演，本卷视其为小戏剧目的发展，亦收录。此外，一些脚色体制上虽然超过“二小”“三小”，但故事情节是敷衍普通民众之生产生活、家庭伦理、男女爱情故事，或民间公案等，且能反映湖南影戏演唱特色的经典剧目，如《双牡丹》《桃花洞救母》《桃花仙子》等，我们也进行收录。
（2）不少以复杂历史、神话为背景，但艺人只敷衍某一场景的剧目，本书亦作选录。如平江县《杨戬梳妆》一剧，故事出自《封神演义》。剧演杨戬奉姜子牙之命去捉拿土行孙。杨戬利用土行孙好色的特点，变成姜尚之女姜翠英前去勾引。土行孙果然上当，不仅将自己的两件宝贝交给姜翠英保管，而且还心甘情愿地被其用绳索绑住。该剧主体情节即属典型的“二小戏”（土行孙为丑、姜翠英为小旦）。此外，开场的一些仪式性短小剧目，如《天官赐福》《上梁》等，本书亦作选录。
（3）湖南多数地区的影戏演出是分阶段进行，可分开场之初的“登台戏”（有的地方叫“贺戏”）、正戏、正戏演出结束后的“杂戏”三个阶段。其中“登台戏”“杂戏”以唱湘剧、花鼓戏中的折子戏为主，多属“铁本”；正戏则多为本戏，多为历史演义、英雄传奇、侠义公案故事的连本戏，如《薛刚反唐》《杨家将》等，一般是“桥本”。不管“登台戏”、正戏，还是“杂戏”，只要符合体例，均予采录。
（4）是“完整本”，即有宾白、曲辞、科范（其中有极少数以说白演述故事），是在场上演出的完整本，可以是折子戏，也可以是本戏。纯粹的只有简单故事梗概的“桥本”不收录。
三、“大系”小戏卷编纂体例对每一卷的具体内容并没有做详细规定，但提了一些指导性意见。根据这些意见，我们对该卷的主体内容设置了了“前言”、正文三篇。其中“前言”以近两万字篇幅梳理了湖南戏曲的发展历史；第一篇是“湖南影戏概说”，以20万字的篇幅，分历史与发展、剧本形态与剧目题材、影偶及雕制工艺、戏班、戏台、表演、演出习俗等七个专题对湖南影戏做了全面深入地介绍；第二篇“剧本”，是本卷的主体，近百万字，又分“完整本”和“混合本”两大类收录，其中“完整本”收录“仪式性戏剧”剧本28个，其他“非仪式性剧本”101个（含本戏、折子戏），“混合本”11个；第三篇是20余万字的“附录”部分，包含湖南影戏分布情况简表、湖南影戏剧目简况、“铁词”（分“引”与“开场白”、特殊情景唱段、特殊情景片段三部分）、传承人传抄剧目剧本简况表、代表性传承人小传、湖南影人图例、视频资料信息、湖南影戏研究成果目录索引等8个方面的信息。
小戏剧种的艺术形态、文化内涵是丰富多彩的，要在有限的篇幅对其作全面、系统的记录，其难度是可想而知的。因此，尽管我们的工作取得了一点小成绩，但中间肯定仍有许多缺漏、不足。