民间字谜，是河南民间谜语的重要组成部分，民间流传的字谜数量较多。《中国民间文学大系·谜语·河南卷（一）》初稿编纂时，就汇集了近1000个单字、4000多首民间字谜，经过筛选，最后编入初稿的还有800多个单字，2000多首字谜。第二卷补充了大量新征集到的字谜，比初稿增加了150多个单字，共收录980多个单字；增加1000余首单字谜，共收录3000余首单字谜、170多组200多首多字谜。
河南境内有仓颉造字、甲骨文字、《说文解字》等文字传统遗存及丰厚的历史积淀，南乐、鲁山——安阳——漯河，汉字在这方土地上创造、发展、成熟，在河南影响广泛而深远，这或许正是河南民间字谜流传范围之广、数量之多的原因。明末清初，河南祥符（今开封）文学家周亮工（1612-1672）所著《字触》，从历代正史、野史、笔记、小说等古书中广泛采录拆字测字、廋词隐语的有关资料。该文献对于研究河南乃至全国的字谜也有重要的意义。
就在我们编纂字谜期间，恰好又发现了两件豫北地区字谜流传的实物，虽字迹斑驳，却见证了字谜在河南的悠久历史和在民间的广泛流传。一是获嘉县古玩市场的一个老橱柜上，两面都绘有民间字谜，二是鹤壁市山城区传统村落肥泉村明清古民居墙上，题有一些民间谜语，其中有两首字谜。这四首字谜我们都已作为异文，收录到谜语卷中。
关于民间字谜的实物，邻省河北还有著名的武强灯方年画，刻制有部分字谜，磁州窑谜语罐，烧制有部分字谜，这些字谜，在河南各地也流传有多种异文，收在了《河南谜语卷》中。历史上行政区域犬牙相入，在金、明、清三个朝代，邯郸市现辖的武安、临漳、磁县、涉县，曾隶属彰德府（今安阳），彰德府辖区后来被河北、河南两省分治，两省的谜史资料有不同程度的交集，自然在情理之中。
由于字谜与物谜特点有所不同，我们在编纂时进行了认真的排序和分类。
河南省民间谜语艺术家任敦新先生所编著的《中华谜歌大观（字谜集）》，1990年2月中国民间文艺出版社出版。该书收录3000余首字谜，其中既有传统字谜，还有广泛搜集的字谜，按谜面字数编排为单字谜、多字谜，因字谜多为歌谣体，故名为“谜歌”，是当代搜集民间字谜最多的一本谜语集，其排序虽不太科学，但为谜语卷字谜的编纂提供了大量资料，功不可没。
通过对比，我们发现，《民间谜语全集》（朱雨尊编，1935年上海书局）的排序方法，是最适合参考的。该书分为物谜、字谜甲乙两大类，没有事谜，我们在编纂《河南谜语卷》的实践中也感觉到，事谜确实数量较少，许多事都是通过物来具体体现的，没有具体的物，就没有抽象的事的存在，事谜毋宁说是物谜的附属。该书虽然没有事谜，但彰显了字谜在谜语中的重要地位，也恰恰符合《河南谜语卷》编纂资料的实际状况，我们大可参考《民间谜语全集》的字谜排序方法。
《民间谜语全集》字谜的排序为，一级标题：（乙）字谜；二级标题：在一级标题“（乙）字谜”下，按谜底字数作二级标题，分为一字谜、二字谜、三字谜、四字谜；在二级标题下，再以笔画为序，依次分为一画、二画……作三级标题；谜底字按笔画顺序从少到多排列，只标序号，作为四级标题，同一字为谜底的在同一序号下接排，只是其排序似乎是随意的，没有一定的规律。参考这种排序方法，再遵照谜语卷编纂体例，我们制订了《河南谜语卷》的字谜排序方法。
按照编纂体例，《中国民间文学大系·谜语·河南卷》的编排，主要分为四级标题，例如：一级标题：物谜；二级标题：生产交通类；三级标题：交通（第一至三级标题按编纂体例顺序，部分类别如建筑类没有三级标题）；以谜底设为四级标题：桥；根据各类具体内容，同一谜底有异名或各地叫法不同、同一名称可再细分的，有必要的另增设五级标题，如：独木桥、桥、石孔桥、石桥（第四至五级标题按首字拼音为序，相同谜底的，按谜面首字拼音为序）。由于字谜的特殊性，字谜部分以笔画为序作三级标题，相同谜底的字谜则仍按谜面首字拼音为序。
具体到字谜的排序见下：一级标题：字谜二级标题：（一）单字谜；（二）多字谜三级标题：（一）单字谜 1.一画、2.二画……（二）多字谜 1.二字、2.三字、3.四字、4.五字及以上四级标题：以谜底为四级标题，不标序号，以拼音为序，多字谜以首字拼音为序；相同谜底的多首字谜，按谜面首字拼音为序排列，首字相同的依次按下一字拼音为序。字体一律使用正式公布的简化字，因扣合需要的字谜，谜面、谜底均保留繁体字或异体字，为区别起见，字体加粗（供排版时选择字体使用）。个别谜底有简体、繁体（或异体）之分的，仍按简体字作为四级标题，之下增加五级标题。个别谜底只有繁体字而没有简体字的，则以此繁体字作为四级标题。五级标题：依次为该字的简体、繁体（或异体），不标序号。
一至三级标题居中，四级标题左对齐，五级标题缩进2字符。
字谜的排序方法确定之后，还有一个字谜的确认，即如何分类的问题需要考虑。同样的一个字，仅从字形看，自然是字谜，但这一个字同时也是一件物，如果该谜描述的是这件物而不是这个字，自然又应该归入物谜。我们在单字谜的审稿过程中，就发现有一些属于物谜而被误编入字谜的，例如“人、羊、井”等的一些谜例，这样的舛误，在以往出版的谜语集中也时有出现。朱雨尊《民间谜语全集》的物谜建筑类“井”里，就收录有一条“一字生得恶，四面皆有角；一生不怕火，只怕是坍角。”虽有后两句对“井”作为建筑的补充描述，但此谜首先就明确了是一字，并用“四面皆有角”来描绘了“井”的字形。这样的单字谜底，我们认为应该归入字谜而不是物谜。
单字谜分类，相对来说比较容易解决，但多字谜就有些复杂了。我们在编辑多字谜时，就遇到多首主要是四字谜底的分类需要商榷的。例如：風、花、雪、月 虫入鳳飞不见鳥，七人头上有青草，有雨落到横山上，半个朋友不见了。（采录地区：南阳）
繁体的“風、花、雪、月”均为拆字成谜，尽管其每句扣合一个字，谜底合起来连读是一句话，属于字谜的合并，列入“多字谜·四字”应无疑义。风花雪月起时波浪绿，开处鸟啼红，天寒棉盖地，云净镜挂天。（采录地区：项城）
简体的“风、花、雪、月”则纯为会意，它们所猜射的不是这几个字，而分别是自然现象、植物、天体，谜底是并列的，分属四件不同的物谜类别，但它还是一句成语，原指旧时诗文里经常描写的自然景物，后比喻堆砌词藻、内容贫乏空洞的诗文，也指爱情之事或花天酒地的荒淫生活。因此，既可将其归入物谜的第十类“综合类”，也可归入其他类的“词语·成语”，考虑到符合人们习惯的说法，我们最终将其归入了成语。
另一例，如：忠、孝、節、義利剑穿嘴扎心窝，十一儿练武把枪托，即将军坐在竹林下，我王头上两个角。（采录地区：商城）
与“風、花、雪、月”一样，亦纯用拆字，谜面每句扣合一个字，虽然四个字连读为一句话，仍归入多字谜。但另有简体的：忠孝节义岳飞大战在牛头山，王祥卧冰感动了天，孟姜女哭的长城断，刘关张结拜在桃园。（选自任敦新《中华谜歌大观》）
谜底纯用会意，不是扣合的这四个字，而是四种行为，这四种行为合起来是一句成语，出自明·许仲琳《封神演义》第二十回：“民知有忠孝节义，不知妄作邪为。”泛指封建统治者所提倡的道德准则，是不应该归入字谜的。其他还有一些谜底是成语的，我们拟收入在第三卷“其他类”的“词语·成语”中，例如：长命富贵、人寿年丰、同床异梦、喜怒哀乐、酒色财气、巧言令色等。
另有“黑、白、青、红”“黑、白、青、黄”，以往归入字谜，因不是扣合的四个字，而是并列的四种颜色，我们归入了物谜的第十类“综合类”。“赵钱孙李”扣合的是四个姓氏，是《百家姓》的一句，并不是这四个字，故我们拟将其归入第三卷“其他类”的“词语·姓氏”中。
以上的分类方法在以往是没有采用过的。《民间谜语全集》中：春夏秋冬、风花雪月、货真价实、福如东海、请坐奉茶、夫妻义重、金玉满堂等，收在字谜“四字谜”。《金华各属谜语》：夫妻义重、春夏秋冬、风花雪月、一二三四、好酒烂肉、酒色财气、请坐奉茶、当朝一品、赵钱孙李等，亦作为字谜。《中国谜语大全》中，字谜收有：赵钱孙李、黑白青黄、晶姦森淼、一二三四等。前两书是在推广简体字之前编印的，均为繁体字拆字，自然应收在多字谜，但这次编纂所采录的同样内容或不同内容的非拆字、纯会意的简体字谜语，我们没有收录在多字谜，而是分别收录在了其他类别中。
与物谜不同的是， 20世纪50年代前的许多传统的字谜是以繁体字流传的。此后，民间又出现大批简体字字谜，导致繁简混用。除了谜底本身为繁体字外，根据字形成谜扣合的，有些在谜面中也必须保留繁体字，这样的例子很多，50年代之后出版的谜语书中有些就忽略了，例如《中国谜语大全》，尽管在书中对需要用繁体字才能扣合的作了注释，但也出现个别遗漏，例如：“瞧左，相右，见上，看下”，谜底为“目”，谜面中的“见”字，则必须为繁体“見”才行；另如“亚”字谜，也必须用“亞”，才能与谜面中的“中间若没肚肠，外面任生棱角”相吻合。